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    “那我即刻把侯爷的意思带给宗伯兄。”

    “不，今晚就在我府中东厢住下，明日由我卫队送你去永兴。晋国人现在越发猖獗，你与宗伯兄皆为本侯臂膀，晋人暂且还不敢对本侯下手，但对你们下手绰绰有余。今晚就别走了，明日天亮后再启程。”

    赵安陵、宗伯泰都是隐世之人，这几年百里燕极少让他二人抛头露面，外世难知。但时常日久几番交锋之后，是深是浅一探便知，难保西寰不会下毒手。

    二人说话之际，蒋杰进来禀报：

    “侯爷，外执使诺一言大人到了。”

    “哦，这么晚了，诺一言来做什么。去，请他到中庭前堂。”

    “诺。”

    荀牧过世之前，诺一言受荀牧举荐，晋为外执使，主管外交事务。此人聪慧睿智，兢兢业业，是朝堂中不多的强硬派，是典型的务实主义者。

    徐步来到中庭，诺一言跪坐在右侧座塌上喝着茶水，吃着点心。见百里燕，忙是起身行礼：

    “永兴侯。”

    “诺大人不必拘礼，请坐。”

    二人各自坐下，百里燕示意婢女给诺一言再端了一盘糯米糕。

    “诺大人，可是有急事？”

    “倒也不急，是志国特使到了，正在面见大王，名为吊唁，实为为会盟之事而来。另外，志王派遣了使团前来，已经入境，再有数日就该到陔陵。”

    “使团所来何人？”百里燕忙问。

    “志国大司马陶敛，公良文之子公良修。”

    “如此说，大王是要本侯暗中活动活动。”

    “正是。侯爷与公良修交好，想必志王也是这个意思，但不放心公良修与侯爷有私交，故而陶敛为正使。”

    “那使团前来是以吊唁为名，还为会盟之事前来？”

    “是以吊唁为名，商谈两国商货交易。”

    无论以什么名义出使咸国，吊唁也好，贸易团也罢，不过都是幌子，归根到底是政治营私。

    志国南境一战元气大伤，陶敛虽然收获了名望和战绩，但陶敛军老底子伤亡不小，志国民力、物力、财力损耗极大。

    其他诸侯国虽也伤了元气，尽管分到了战争赔款，但在大环境下，被孤立的志国处境要比其他诸侯国更为艰难。

    其名义上还是霸主国，但就像一头躺在ICU病房的老虎，空有一身惊人的武力。

    送走诺一言，百里燕将消息转给赵安陵，问他意见：

    “赵先生以为，可否在志国身上做些文章？”

    “侯爷是想借势？”
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