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    而这种代价，倡导和平的巴别塔，天然无法接受。

    凯尔希面色不变，脑中已开始筛选能暂时提供援助的“旧识”名单。

    就在巴别塔的领袖们为未来的物资困境感到棘手时，卡兹戴尔的另一侧——

    “哇！是新装备！”

    佣兵们瞪大了眼睛，看着地上整齐码放黑色制式盔甲。

    一名佣兵上前，敲了敲铠甲表面，眼睛一亮——比预想中更加坚固沉重。

    所有人都不由自主地看向静立一旁的薇拉，眼中满是期盼。

    “别看了，试试合不合身。”

    “大姐头万岁！”

    佣兵们一拥而上，尽管铠甲样式统一，仍认真挑选着。

    那些被解救后融入队伍的奴隶们，此刻也面色平静地加入其中。

    感激的话语早已说过太多，在薇拉明确表示厌烦后，他们一致决定用行动来证明忠诚。

    赫德雷一边替自己的坐骑刷着毛，一边用余光扫视着薇拉的身影。

    她的身形不时微微闪烁，而每一次闪烁后，营地空地上便会多出几件武器或物资。

    很快，佣兵们完成了换装。

    清一色的黑铠覆盖全身，狰狞角盔下只露出眉眼，竟让营地多了几分肃杀之气。

    营地的角落，丽兹和孩子们羡慕地望着那群焕然一新的战士。

    他们被明确告知不得参与战斗，自然也无需配备铠甲。

    闪灵轻柔地梳理着丽兹柔顺的长发，察觉到了她的情绪：

    “不必困扰，丽兹。你的力量用途本不在此。”

    “我知道，可是……”

    丽兹低头看着自己白皙却无力的双手，声音迷茫，

    “大家……真的需要我的力量吗？”

    自加入这支队伍以来，她从未有过动用那份能力的时刻。

    佣兵们极少受伤，即便偶尔有些轻伤，那些神奇药水一抹便能恢复如初。

    尽管所有人都对她照顾有加，一再强调她的重要性，但少女仍不免对自己能否承担起这份期待，产生了动摇。

    “既然如此，就养好身体。”

    熟悉的声音从一侧传来。闪灵后退两步，让开道路。

    薇拉蹲下身，轻轻按了按丽兹的小腿：

    “感觉怎么样？能站稳了吗？”

    “嗯，多亏了您的药剂。”

    丽兹轻声回答，心中那份不安不仅源于自己的“无用”，也来自于这份过度的关怀——

    那些即便正式佣兵也每人仅能配给一瓶的珍贵药剂，她每天都能得到一整瓶。

    她扶着薇拉的手臂，微微颤抖着站直身体，金发随着动作轻晃。

    少女抬起头，希冀地望向薇拉：

    “请让我做些什么吧，至少……”

    话未说完，薇拉已经伸手揉了揉她柔顺的发顶，打断了她的恳求。

    “那你现在能做什么？”

    丽兹失落地低下头。薇拉看着她，心中轻叹：

    “会唱歌吗？”

    “唱歌？”丽兹怔了一下。

    “嗯。营地生活太单调了，吃饭时有点音乐助兴会好很多。”

    少女的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去：

    “可是……我不会……”

    “伊内丝。”

    薇拉扬声，不远处正在检查装备的伊内丝闻声走来。

    “会唱歌吗？”

    伊内丝沉默了一瞬，点了点头——作为莱塔尼亚出身，不懂点音乐反倒不正常。

    “你来教她。”

    看着丽兹瞬间投来的期待目光，伊内丝本就没打算拒绝，但仍有些疑惑：

    “为什么是我？”

    薇拉无言地抬手指向那群正兴奋地互相测试铠甲坚固度、打得乒乓作响的佣兵们。

    “你指望他们？”

    “……明白了。”

    薇拉又依次揉了揉旁边几个孩子的脑袋，随即转身走向赫德雷，商讨最后一个任务目标的细节。

    见她离开，一直在一旁抱臂观望的W晃晃悠悠地凑了过来。

    伊内丝斜睨着她，看她径直走向丽兹。

    “那个……”

    丽兹望着这位总让人有些捉摸不透的萨卡兹，有些疑惑，

    “W小姐，有什么事吗？”

    “你的头发。”W直截了当。

    “欸？”

    在周围几人好奇的注视下，W啧了一声，补充道：

    “你头发，让我摸摸。”

    “唔……好的。”丽兹虽然困惑，还是乖巧地微微低头。

    W伸手抓起一缕柔软的金发，在指尖捻了捻，又揉了揉。

    那丝滑柔顺的触感让她若有所思——难道薇拉喜欢揉这孩子脑袋，就是因为这个手感？

    伊内丝看穿了她的想法，毫不客气地嗤笑出声：

    “别想了，人家的发质是天生的。至于你的——呵。”

    W额角青筋一跳，狠狠瞪了伊内丝一眼，略显生硬地低声丢下一句“谢谢”，便转身离开。

    “原来她会说谢谢啊。”

    孩子们在身后小声感叹道。

    已经走出几步的W踉跄了一下，随即步伐更快，远离几人。

    远处，看到薇拉走来的赫德雷停下了手中的动作。

    狂暴野猪不满地哼唧了一声，但在瞥见薇拉的身影后，立刻安静下来——

    这段时间，它可没少见那些不听话的同族变成篝火上滋滋作响的肉块。

    “名单上还剩多少目标？”

    “最后一个。”

    赫德雷抽出清单，用炭笔将上一个名字划去。

    薇拉点点头。最后一个目标完成，这次行程也该告一段落了。

    想到这里，她顺口问道：

    “任务结束后，有什么打算？”

    周围的吵闹声瞬间低了几分，赫德雷能感觉到许多道目光聚集在自己身上。

    “您……介意我们继续追随您吗？”

    目光和善了些，赫德雷心里悄悄松了口气。

    “追随？”薇拉眉头微蹙，

    “我不会收走赠予你们的东西，事成之后，每人都会有一笔丰厚的报酬，足够你们去做任何想做的事。”

    “如果是以前，我或许会找个地方当教师，或者开一家小店……”

    赫德雷的目光不由自主地飘向不远处的伊内丝，随即收回，

    “现在呢?”

    “依然如此。”

    “那为什么……”

    “但我认为，现在或许能做得更多。”赫德雷坦然地迎上薇拉的视线，

    “不只是为了自己。”

    “……不明所以。”

    薇拉别开脸，没再提散伙的事。

    这段时间，看着自家兄弟陆续与本地人产生交集，尤其是古司收拢了那么多难民，她对自己带领佣兵的抵触感确实淡化了不少。
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